Dakar, le 24 juillet 2017. Cotonou, la capitale économique du Bénin accueillera, du  26 au 28 juillet 2017, un forum régional des acteurs clés de la transformation des produits agricoles, halieutiques et artisanaux de la Communauté économique des Etats de l’Afrique de l’Ouest (Cedeao).

La rencontre sera organisée par la Commission de la Cedeao, en partenariat avec le gouvernement béninois et l’appui de l’Organisation des Nations unies pour l’Alimentation et l’Agriculture (FAO).

Elle permettra de capitaliser les résultats obtenus depuis 2010 par le Centre de la Cedeao pour le Développement du Genre (CCDG), à travers son programme d’appui aux femmes intervenant dans la transformation des produits agricoles, halieutiques et artisanaux en Afrique de l’Ouest.

Le forum servira aussi de cadre à l’élaboration d’une stratégie commune sous régionale dans le contexte de mise en œuvre de la feuille de route de l’Acte additionnel pour l’égalité de droits entre les femmes et les hommes pour le développement durable de l’espace communautaire.

Cette feuille de route résulte des orientations de la Vision 2020 de la Cedeao, des Objectifs de développement durable 2016-2030 des Nations unies et de l’Agenda 2063 de l’Union africaine.

Pendant trois jours, les participants devront notamment partager les résultats de recherche sur les questions liées au Genre et à l’Agriculture dans les États membres de la Cedeao.

Ils auront aussi à identifier les initiatives, innovations et expériences réussies des réseaux de femmes transformatrices proposant des solutions concrètes aux questions liées au développement des chaînes de valeur, au financement des unités de transformation, et à l’écoulement des produits aux plans national, régional et international.

La réunion de Cotonou permettra par ailleurs de formuler des propositions relatives à l’accroissement des investissements dans les chaînes de valeur régionales à l’intention des décideurs et du secteur privé, en vue de générer plus de croissance et de réduire la pauvreté dans la région ouest africaine.

Elle permettra également de primer les quatre meilleures organisations qui ont présenté des projets novateurs et vecteurs de développement en Afrique de l’Ouest, et de créer des synergies entre les réseaux ouest-africains de femmes transformatrices et les acteurs intervenant dans le domaine de la transformation.

Une cinquantaine de participants en provenance de l’ensemble des Etats membres de la Cedeao, de nombreuses personnalités politico-administratives béninoises, la commissaire de la Commission de la Cedeao chargée des Affaires sociales et du Genre, Dr Fatimata Dia Sow, et son collègue en charge de l’Agriculture, de l’Environnement et des Ressources en eau, Ayassor Tchambakou, ainsi que le représentant résident de la FAO au Bénin, Tiémoko Yo, seront présents à l’atelier.

Des groupes de femmes bénéficiaires ou ciblées dans le cadre de l’appui du CCDG aux femmes, des transformatrices des produits agricoles, halieutiques et artisanaux, des experts des ministères sectoriels, des institutions de micro finance, des instituts de recherche et de formation intervenant dans le domaine de la transformation, des représentants du Parlement et de la Commission de la Cedeao, de même que des partenaires techniques et financiers participeront également au forum.

Plusieurs résultats sont attendus du forum, notamment la présentation de la situation de référence sur le genre et l’agriculture en Afrique de l’Ouest ; le partage des connaissances sur les innovations et les meilleures pratiques ; des recommandations à l’endroit des décideurs et du secteur privé pour l’accroissement des investissements dans les chaines de valeurs agricoles, halieutiques et artisanales au profit des femmes ; sans oublier la mise en place des alliances stratégiques entre femmes transformatrices et autres acteurs intervenant dans la transformation en Afrique de l’Ouest.