Aujourd’hui, le système commercial multilatéral qui est fondé sur des règles, fait face à de multiples défis, notamment l’arrêt de l’Organe d’Appel prévu par le mécanisme de Règlement des Différends de l’OMC. En outre, la pandémie de COVID-19, qui a entraîné une perturbation sans précédent des chaînes d’approvisionnement mondiales, a débouché sur un protectionnisme accru. Cela est intervenu à un moment où un meilleur accès aux biens essentiels était une nécessité. Les principales questions inscrites à l’ordre du jour de la CM12 comprennent l’Agriculture, la Pêche et le Commerce et la Santé. Seront également à l’ordre du jour, des domaines nouveaux, tels que le Commerce Electronique; la Facilitation des Investissements pour le développement ; les Micro, Petites et Moyennes Entreprises (MPME) ; et les Règlementations internes dans le domaine des services. La réunion a fourni aux représentants de la région des mises à jour importantes sur l’état des négociations afin d’orienter leurs positions lors de la Conférence Ministérielle.

Dans son allocution d’ouverture, l’Honorable Herbet KAPRA, Vice-Ministre en charge du Commerce International en République du Ghana, a souligné la nécessité de préserver les avancées réalisées par les Chefs d’État et de Gouvernement Africains et de la CEDEAO pour promouvoir une industrialisation orientée vers l’exportation par le biais d’initiatives telles que la Zone de Libre-Echange Continentale Africaine (ZLECAf). Il a insisté sur la nécessité de participer à la Conférence Ministérielle de l’OMC dans un esprit d’unité et de solidarité, avec des positions consolidées.

Au nom de M. Tei KONZI, Commissaire chargé du Commerce, des Douanes et de la Libre Circulation des Personnes à la Commission de la CEDEAO, M. Kolawole SOFOLA, Directeur du

Commerce par Intérim, a mis en exergue les divers défis auxquels le système commercial multilatéral est confronté et l’importance pour les Ministres de trouver une issue positive au sortir de la CM12.

Dans son allocution, Madame Rose TIEMOKO KABRAN, Directrice du Commerce à la Commission de l’UEMOA, a présenté les diverses initiatives entreprises pour renforcer les capacités des experts commerciaux à participer efficacement aux négociations commerciales. Elle s’est félicitée du soutien apporté par des partenaires tels que l’OMC.

A son tour, M. Aimé Murigande, Chef de Section à l’Institut de Formation et de Coopération Technique de l’OMC, a félicité les Commissions de la CEDEAO et de l’UEMOA pour leurs efforts continus d’accompagnement de leurs Etats Membres notamment dans le domaine des Négociations Commerciales. Il a réitéré l’engagement de l’OMC à travailler aux côtés de ses Membres pour assurer le bon fonctionnement du système commercial multilatéral.

La réunion virtuelle de deux jours a vu la participation des hauts fonctionnaires en charge commerce des États Membres de la CEDEAO basés dans leurs capitales respectives et auprès des Missions à Genève. Etaient également présents les fonctionnaires des Commissions de la CEDEAO, de l’UEMOA, ainsi que du Secrétariat de l’OMC.