Cofondateur de Akon Lighting Africa initiative et Président de Solektra International, M. Samba Bathily, a fait cette annonce lors de la réunion de haut niveau du Forum de la CEDEAO sur la politique et l’investissement dans les énergies durables, organisé à Abidjan en Côte d’Ivoire.

Le CEREEC et Lighting Africa Initiative doivent par ailleurs conduire ensemble des activités de renforcement de capacités dans le domaine des énergies propres.

L’initiative a été lancée en février 2014 par la star internationale de la musique, Akon, le leader Thione Niang et l’entrepreneur Samba Bathily. L’objectif est de développer une solution novatrice faisant appel à l’énergie solaire et qui permettra aux villages africains d’accéder à une source d’électricité propre et bon marché qui servirait également à jeter les bases d’un développement futur.

Lors du lancement du Troisième Appel à propositions concernant la Facilité Energie renouvelable de la CEDEAO (EREF), essentiellement consacrée aux mini réseaux verts, Bathily a noté que de telles initiatives sont de nature à permettre à des millions d’Africains d’avoir accès plus rapidement à l’électricité et dans de meilleures conditions. Il a réaffirmé la volonté de l’Initiative Akon Lighting Africa d’aider à la mise en œuvre du 3^e appel d’EREF par le cofinancement d’un mini réseau d’énergie propre dans chacun des quinze Etat membres de la CEDEAO.

Grâce au rôle crucial que jouent les mini réseaux d’énergie propre pour l’élargissement de l’accès à l’énergie dans les zones périurbaines et rurales d’Afrique de l’Ouest et suite au grand succès qu’a connu le 2^e appel d’EREF, le 3^e appel d’EREF vise à favoriser la mise en place d’un nombre plus important de mini réseaux d’énergie propre, grâce au soutien et à l’encouragement de l’utilisation de l’électricité à des fins productives.

Par ailleurs, l’initiative contribuera à assurer la viabilité des systèmes et la réduction de la pauvreté. EREF 3 entend contribuer à la réalisation de l’objectif d’électrification des zones rurales inscrit dans la Politique d’énergie renouvelable de la CEDEAO (PERC), qui prévoit une augmentation du pourcentage de la population rurale desservie, pour le faire passer de 22% d’ici 2020 à 25% en 2030. A cet effet, 60.000 mini réseaux et 128.000 mini réseaux seront respectivement mis en place d’ici 2020 et 2030.

Durant sa phase initiale, EREF accordera une subvention destinée au cofinancement de projets et d’entreprises d’énergie renouvelable et d’efficacité énergétique de petite et de moyenne taille (ER&EE) dans les zones rurales et périurbaines. Il est prévu dans le cadre de la facilité l’octroi de subventions non remboursables sur appel concurrentiel à manifestation d’intérêt, sous la direction du Secrétariat du CEREEC.

Le projet jouit également du soutien de la Coopération australienne pour le développement (ADC), de l’Agence espagnole de coopération pour le développement international (AECID), de l’Organisation des Nations Unies pour le développement industriel (ONUDI) et du Ministère australien de l’Environnement.