La CEDEAO et la Banque chinoise de développement (CDB) ont engagé une procédure devant leur permettre d’identifier les domaines dans lesquels ils pourraient renforcer leur coopération, en vue de réaliser les objectifs d’intégration définis pour des secteurs spécifiques.

Parmi les secteurs visés figurant les infrastructures de transport, l’activité maritime, l’énergie, l’agriculture et la santé.

Lors de son entretien avec les membres de la délégation de la CDB en visite au siège de la Commission de la CEDEAO, le 31 août 2016, Le Président de la Commission, M. Marcel de Souza a attiré l’attention sur le fait qu’en Afrique de l’Ouest, les échanges intra-communautaires ne dépassent pas 12 pour cent actuellement, et qu’il est nécessaire de mettre en place des infrastructures routières, ferroviaires, aériennes et maritimes, afin d’accélérer la coopération économique au sein de la région.

A ce titre, le Président a spécifiquement cité le projet routier Lagos-Abidjan d’une longueur de 1.028 kilomètres, reliant cinq des 12 pays côtiers de la région, en faveur duquel il a sollicité l’aide de la CBD dans le cadre de la réalisation d’études de faisabilité d’un montant de 15 millions USD, le coût total du projet étant estimé à 80 milliards USD. La seconde phase du projet concerne le tronçon Dakar-Abidjan et couvre une surface de 3.260 kilomètres. Ses études de faisabilité sont estimées à 25 millions USD et son coût total à 25 milliards USD.

Outre des liaisons utiles mer-air, le Président a exhorté les partenaires chinois à réfléchir au moyen d’apporter un appui aux efforts de la région dans le domaine de l’énergie, tout en soulignant la nécessité d’encourager la production massive de riz, un aliment de base de la région, pour mettre un terme à la forte dépendance actuelle vis-à-vis de ce produit. Dans le même ordre d’idées, le Président a sollicité un soutien en faveur du plan visant à mettre en place six hôpitaux de référence pour aider à endiguer (après les flambées d’Ebola et Zika) des maladies telles que la fièvre de Lassa et le choléra, qui font des ravages dans la zone.

Par ailleurs, le Président a salué la volonté affichée par la CBD de prendre en compte les ‘besoins en terme d’action’ de la région, ce qui correspond au type de mesures à entreprendre pour se rapprocher des populations de la région. Il a cité la coopération établie avec la Banque d’investissement et de développement de la CEDEAO (BIDC), pour un appui aux petites et moyennes entreprises (PME), ainsi que dans le domaine des infrastructures, et a plaidé pour que  les prêts à octroyer dans ce cadre soient à des conditions favorables.

Le Président de Souza, qui avait à ses côtés le Vice-président Edward Singhatey et d’autres hauts cadres de la Commission, a remercié la CBD pour l’octroi de montants de 5 milliards USD et 450.000 USD respectivement, en faveur de la Force en attente de la CEDEAO et des efforts de lutte contre la maladie à virus Ebola, entre autres.

Dans sa réponse, Mme Zeng Liqing, chef de la délégation de la CBD, composée de sept membres, et Directrice de la Banque, a exprimé l’espoir que cette réunion marque le début d’une coopération plus étroite entre les deux parties.

Elle a révélé que, grâce aux efforts de la Banque, une enveloppe de 46 milliards USD au total a été mise à la disposition de 43 pays africains, aux fins du développement des infrastructures, des mines et de l’énergie, entre autres secteurs.  En outre, au cours des échanges, elle a affirmé que les prêts spéciaux de la Banque en faveur des PME sont mis à profit dans 47 pays africains, y compris ceux de la CEDEAO.

Selon la Directrice de la CBD, à la suite du Sommet Chine-Afrique tenu à Johannesburg en décembre 2015, le moment est venu de passer à la vitesse supérieure afin de réaliser les aspects plus larges de la coopération économique entre la CEDEAO et la CBD.

La CDB est l’institution financière chinoise de développement qui est spécialisée dans l’octroi de facilités financières à des projets d’infrastructures dans les domaines de l’agriculture et de l’énergie, ainsi qu’aux PME.